Introdução 

Já sabemos que a educação a distância evolui à medida que a tecnologia evolui, e a cada dia que passa vem se mostrando, cada vez mais, uma tendência para os próximos anos, além de estar  favorecendo muitas oportunidades de negócio, portanto, provavelmente, continuará se desenvolvendo e evoluindo, e precisamos nos adaptar a ela.

A evolução das redes, a interatividade cada vez mais crescente, e as novas mídias que surgem a cada dia estão criando um novo tipo de cenário de ensino-aprendizagem, e precisamos estar preparados e atentos para evitarmos a evasão dos estudantes. 

É necessário que todos os envolvidos com o ensino a distância tenham consciência desse novo contexto e que consigam inovar e enxergar alguns cenários potenciais para o futuro, para que possam se preparar e se antecipar.

Precisamos nos lembrar que qualquer previsão futura pode se mostrar desatualizada em pouco tempo, visto que a evolução nas tecnologias dos computadores móveis, no streaming de áudios e vídeos, nos leitores de feeds RSS e podcasting (iPod + broadcasting) permitiram, em breve período de tempo, inserir recursos educativos antes inimagináveis.

O open learning, conhecido como estudo aberto e flexível, e o estudo independente estão se aperfeiçoando a cada dia. Várias instituições de ensino já aceitam e incorporam experiências de vida dos aprendizes, viagens ao exterior, estudos independentes, summer courses, que são estudos intensivos realizados muitas vezes em períodos de férias, estudos realizados em casa com orientação, dentre outras formas de aprendizagem.

Também ouvimos falar cada vez mais nos ubiquitous learning, pervasive learning e distributed learning, que são o u-learning, ou aprendizagem onipresente, a aprendizagem generalizada e a aprendizagem distribuída que se caracterizam pela aprendizagem disseminada por toda parte e acessível de qualquer lugar e para todos, sem os limites da sala de aula. (Maia & Mattar, 2007)

Estudemos agora sobre as perspectivas futuras para o ensino a distância no mundo. Vamos juntos!

Fatores que podem influenciar o ensino EaD

Simpson (2013) aponta 4 fatores que podem influenciar o futuro do ensino a distância.

• Custo: ao ser menos oneroso do que o ensino tradicional, o futuro nesse aspecto é promissor. Ao não precisar manter uma estrutura física com tudo que a modalidade presencial precisa, termina tendo um dispêndio bem menor para as instituições. Para os estudantes também, visto que não terão gastos com a locomoção, os materiais podem ser obtidos de forma digital, e as mensalidades tendem a ser mais baixas do que as dos cursos presenciais.
• Sustentabilidade: apesar de ser estranho ver esse termo associado à educação, o autor explica que a educação é uma atividade que também precisa de energia. Levando em conta que os aprendizes estudam, na maior parte dos casos, em casa e não demandam consumo extra de energia, é interessante ressaltar que tanto a produção de CO₂ quanto o consumo de energia seja menor do que o consumido no ensino presencial.
• Acesso: estudantes que vivem ou trabalham em qualquer lugar do mundo, nas regiões mais remotas, ou com problemas de acessibilidade, ou com baixo poder aquisitivo, conseguem estudar a distância, tornando esse estilo de aprendizagem mais democrático.
• Retenção e desistência: estudos indicam que o índice de desistência dos estudantes do ensino a distância é bastante maior do que o índice nos cursos tradicionais, talvez pela maior necessidade de estudo autônomo e responsável por parte dos estudantes, que precisam ser sujeitos ativos de seus processos de ensino-aprendizagem, e muitos não se adequam a esse novo estilo. (Simpson, 2013)

Bussler, Hsu, Storopoli e Maccari (2019) também enfatizam alguns fatores que podem ser críticos para o sucesso de um curso EaD e que podem influenciar no futuro.

Quadro 1 - Fatores críticos de sucesso de EaD

Fonte: Bussler, Hsu, Storopoli & Maccari, 2019, p. 9

O futuro do ensino a distância

É importante relembrarmos, ao pensar no futuro da educação a distância, que passamos nos últimos anos, em virtude da pandemia da Covid-19, por um momento ímpar em todos os âmbitos das sociedades, inclusive na educação.

Enquanto a educação a distância vinha, aos poucos, ganhando força no mundo, o ensino remoto ganhou os holofotes e precisou ser implementado, em regime de urgência, em todas as escolas do mundo.

Foi uma adequação ao ensino presencial, que precisou ser paralizado, e que precisava encontrar uma forma de não frear o processo de ensino-aprendizagem de todos os estudantes do mundo.

Instituições de ensino, profissionais da área e estudantes precisaram se desdobrar para conseguir assumir novos papéis e continuar os estudos. Instituições, aprendizes e professores precisaram adquirir ou conseguir equipamentos como computadores, tablets e celulares para ensinar e aprender, assim como uma internet boa para alcançar uma conexão eficiente para que o processo pudesse ocorrer.

Não foi nada fácil, houve uma adaptação por parte de todos, e finalmente, com a redução do índice de contaminação da pandemia, aos poucos o mundo pôde voltar para a sala de aula presencial, e novamente passa-se a pensar na importância do ensino a distância.

Vale relembrar que ensino remoto e ensino a distância são modalidades diferentes, pois, enquanto o ensino remoto foi uma adequação emergencial para que não se parasse o ensino tradicional, o ensino a distância é uma modalidade que cresce pela escolha dos estudantes, que, por uma série de motivos, preferem não se deslocar fisicamente para uma instituição de ensino.

De qualquer forma, tivemos que nos readequar, e pessoas (estudantes, professores e gestores) que nunca tinham tido acesso ao ensino digital, ou quase nada, passaram a ter, ao menos, um conhecimento básico sobre o uso de tecnologias inovadoras em educação e surgiu uma nova forma de ‘fazer educação’.

Esse fato também influencia, nos dias atuais, a evolução do ensino a distância daqui em diante. Temos certeza, neste momento, que o ensino nunca mais será o mesmo.

Também podemos pensar que o ensino a distância traz como perspectiva de futuro a formação de cidadãos e profissionais cada vez mais disciplinados, autônomos, que sabem gerenciar seus tempos, organizar suas rotinas, resolver problemas, que são responsáveis pelo planejamento de suas atividades e que estão focados em atingir resultados, conforme suas necessidades.

Com certeza o ensino EaD formará seres humanos mais preparados para a vida em comunidade visto que praticam continuamente a interatividade e a colaboração, convivendo com as diversidades e com mais domínio sobre as diferentes tecnologias.

Em se tratando de tecnologias vale ressaltar que uma tendência de futuro é que o ensino EaD insira, cada vez mais, experiências acadêmicas que envolvam o metaverso, a inteligência artificial, os chatbots, a gamificação, os microlearning, os mobile learning, as transmissões ao vivo e vários outros recursos.

Claro que este assunto não se esgota por aqui, mas espero que tenha aproveitado para conhecer um pouco mais sobre o ensino a distância e sua prospecção futura. Bons estudos!

Em resumo

Aprendemos, nesta aula, que a educação a distância evolui à medida que a tecnologia evolui, e vem se mostrando, cada vez mais, uma tendência para os próximos anos, além de estar  favorecendo muitas oportunidades de negócio, portanto, provavelmente, continuará se desenvolvendo e evoluindo, e precisaremos nos adaptar a ela. Dentre alguns dos fatores que podem influenciar a EaD no futuro, estão o custo, a sustentabilidade, a facilidade de acesso, a retenção e a desistência. Estudamos também que qualquer previsão futura pode se mostrar desatualizada em pouco tempo, visto que a evolução nas tecnologias dos computadores móveis, no streaming de áudios e vídeos, nos leitores de feeds RSS e podcasting (iPod + broadcasting) permitiram, em breve período de tempo, inserir recursos educativos antes inimagináveis. Finalmente, vimos que em se tratando de tecnologias vale ressaltar que uma tendência de futuro é que o ensino EaD insira, cada vez mais, experiências acadêmicas que envolvam o metaverso, a inteligência artificial, os chatbots, a gamificação, os microlearning, os mobile learning, as transmissões ao vivo e vários outros recursos. Espero que tenha gostado de adquirir todos os conhecimentos passados nesta disciplina. Até a próxima.